Waterton NP － Crowsnest Pass の Great Divide Trail ハイク 5日目
昨日の夕暮れはヘリコプターが何度も飛び回っていて、もしかして友人が心配になってレスキューを呼んだのではと少し不安になった。後から聞くと、ここ数週間、乾燥していて山火事の危険性が高まっているので見回りをしているヘリコプターだろうとのことだった。
前夜に決断をして以降の予定を少し変更することにした。元の予定では、GDTのオプションルートでもある、テント場すぐ北のLa Coulotte Peakから北に延びる Barnaby Ridge 歩いて少しでも長く稜線歩きを楽しむつもりだったが、3日目の時間の掛かり方からすると予定通り歩くのは難しいのではないかという気がしてきた。さらに、ここから稜線上では水場がないので、途中で泊るのも難しい。苦渋の決断だったがオプションルートの稜線歩きはあきらめて、GDTメインルート沿いに早めに谷筋に降りて、Castle Resortに向かうことにした。
ということで、水の心配がなくなったので夜に雪を溶かして作っておいたもう一泊分の水は捨てて、その日の行動用2.5Lだけを担いで歩き出した。前日、疲れているときに見上げたLa Coulotte Peak 350m 登りは、早朝涼しく体力も回復したのであっさり1時間ちょっとで登ってしまう。頂上にはレジスターブックと呼ばれる、名前やコメントを残せるノートがあったので私も記念にコメントを書いておいた。北に延びる稜線は魅力的だったが今回はこのまま西へ方角を変えた分水嶺沿いにもう少し歩いて谷におりる。
La Coulotte Peak から大きなアップダウン2つほど続いてダルい。ようやく降り口について2日半歩いてきた主稜線とはここでお別れ。この区間はカナディアンロッキーでは珍しく稜線歩きを楽しめる貴重な場所と思った。今後のGDTで稜線歩きをできるところはそんなに多くないはず。
そこからは、ひたすら古い林道のダート道を15㎞ほど下っていく。途中で水浴びしたり、川を渡渉したりしながら、Castle Resortへ。林道の東側には歩くはずだったBarnaby Ridge が見える。
Castle Resortでキャンプ場の受付はどこかなと歩いていいた従業員らしき人に話すと、なんとホステルもあるという。思いがけず、ベッドとシャワーにありつけた。値段も$25とお得。しかも、受付にいたのはなんと日本人。この人里離れたスキー場で働きながら家族で住んでいるのだそうだ。いろんな人がいるもんです。2日ぶりに人に会い、しかも日本人に会えてうれしかった。シャワーを浴びて、下着や帽子もちゃっかり手洗いして、携帯も充電したりとすっかりリフレッシュできてラッキーだった。
Total Time: 9 h 17 m (Moving 6 h 40 m, Stopped 2 h 37 m
Distance: 21.6 km
Ascent: 727 m
Decent: 1389 m
GPSログ、La Coulotte Peak 南のコルからCastle Resort 。画像クリックで詳細ログへ
